Tokyo

Cet hiver, en raison d'incompatibilité de programme (c'est joliment dit), impossible de nous voir avec JY. La perspective de passer seule les fêtes de fin d'année dans la chaleur calédonienne n'était pas particulièrement attrayante, mais JY était là pour me sauver, en m'offrant pour Noël un billet d'avion pour aller passer 15 jours au Japon !

15 jours magiques, loin du travail, sous la neige et remplis de bonnes choses à manger. Je pourrais passer des heures à rédiger des posts dessus, ayant rédigé un journal en chemin, mais les photos seront toutes aussi parlantes de j'espère.

Première étape, Tokyo, pour un petit jour seulement à l'arrivée, et autant au départ.

Pas là haut ?

Par un beau matin de décembre (c'est plus facile à proximité de l'équateur !) nous voilà arrivés à Palau, petite république indépendante de Micronésie. Nous devions faire escale en Papouasie, mais des contraintes locales ont conduit à l'annulation de l'escale. Ni une ni deux, le temps de tracer des routes et de convaincre l'état-major, l'affaire était dans la poche.

 

Escale courte de trois jours, étant de service au milieu, mais pour laquelle la plongée était incontournable. Les photos ne rendent pas justice à la beauté de ce chapelet d'îles verdoyantes. Après un repas en "ville" le premier soir, à la découverte de la nourriture locale, ma dernière journée était donc consacrée à la découverte des fonds marins !

 

Plateau de spécialité locale : crabe, coquillage, et mets inconnus !



Trois plongées bouteilles, toutes différentes, entre rencontres avec les raies manta, requins (c'est devenu d'un banal...), et tortues !

 

 

  

 

 

Dernière activité de la journée, un saut dans un lac désormais isolé de la mer. Par conséquent, les méduses, autrefois normales, ont évoluées, et depuis elles ne piquent plus (enfin elles piquent, mais pas assez fort pour qu'on le sente). Autre bizarrerie, il y a du gaz au fond du lac, potentiellement mortel si on descend trop bas...

 

Au milieu des méduses

Retour au coucher du soleil

Le soir, malgré un pique-nique sur le bateau, tout le monde est affamé. On échoue donc dans l'un des rares bars de l'île... bar improbable, le Krammer, à l'autre bout du monde. On suspecte fortement le tenant de s'être réfugié là après la seconde guerre mondiale (ou en tout cas son père), et c'est depuis le refuge de tous les occidentaux un peu glauque. A notre arrivée, l'accueil est un peu froid, mais dès qu'on dit qu'on est de la Marine, il se réchauffe ! En tout cas, la nourriture était bonne, et les portions généreuses.

Repas de "récupération" post-plongée

Du fond des catacombes... le retour de l'ewok

Signe de l'enchainement trépidant de la vie, les news sur ce blog sont tout sauf fraîches ! Du coup, j'ai pas mal à rattraper, alors restez à l'affût puisque sont à venir :
- la fin de la mission 2014.2 (facile, il ne reste qu'une escale...)
- l'échappée au Japon
- la venue des mamans en NC
- les retrouvailles en NZ avec JY
- et enfin, retour de mer oblige, la mission 2015.1 (après, en bonus, la mission d'assitance au Vanuatu) !

A bientôt !

Au pays des Orang-Outans (sur les cartes postales...)

Une patrouille plus tard, nous revoilà en escale à moins de 3h de route de Brunei... mais cette fois-ci en Malaisie, à Kota Kinabalu sur l'île de Sabbah. Une fois de plus, en raison des nombreuses obligations, je ne peux pas aller plonger avec le reste des plongeurs du bord, et c'est donc toute seule que je rejoins l'un des clubs de la ville. C'était sans compter sur la période de mousson, et le matin prévu il pleut des cordes. Un tel nuage est descendu sur la ville qu'on ne peut pas quitter le débarcadère, puisque le bateau n'a pas de GPS, et que le club est sur une petite île. On part dès qu'il y a une accalmie (toute relative). On est déjà trempé avant même d'être à l'eau, et ça sera vrai toute la journée, je choisirais donc de rester en combi.

 

 La mer est mauvaise, heureusement que les spots ne sont pas trop loin ! On sent qu'il y a du potentiel pour des plongées superbes, mais avec la pluie, la luminosité n'est pas top. L'encadrement est moyen, mais les plongées pas trop compliquées.

Entre les plongées, nous retournons sur "l'île-base", notamment pour le repas du midi, un peu trop épicé à mon goût, au milieu d'une vingtaine de malaisiens.

La ville en elle-même ne présente pas un grand intérêt, on voit que des efforts sont en cours, notamment sur l'aménagement du front de mer. On y trouve également de nombreux centres commerciaux, des hôtels sympas pour pas trop cher, et un super resto japonais où je mange trois soirs sur les quatre de l'escale... Pour une fois qu'on retrouver, hors Japon, des spécialités autres que les sushis / yakitoris, pas question de se priver.

En repartant, le temps se lève enfin, et on peut apercevoir au loin le Mont Kinabalu, l'un des plus haut sommets d'Asie du Sud-Est, qui donne son nom à la ville.

Torchères sur l'horizon

Le départ de Da Nang, outre le fait de laisser dernière nous une aussi belle escale, n'est pas de tout repos. La météo s'était calmé pendant l'escale, pour repartir de plus belle avec nous, et la traversée de la mer de Chine méridionale est difficile, surtout pour moi ! Le temps s'améliore heureusement au fur et à mesure que nous nous faisons route vers l'Est. La veille de l'arrivée à Brunei, la terre s'annonce par d'immenses plates-formes pétrolières, aux torchères visibles à plusieurs dizaines de kilomètres. La nuit tombe, et elles se font d'autant plus éblouissantes dans la nuit sans lune. S'y ajoutent des éclairs de chaleur, qui tombant du ciel donnent l'impression de rejoindre les flammes.

 

Ces visions nous accompagnent toute la nuit (ou tout du moins mes 4 heures de quart), et contrairement à l'habitude l'atterrissage le long des côtes de Brunei en est presque décevant.

 

Qu'à cela ne tienne, nous sommes accueillis par une délégation sur le quai, qui nous entrainent "rapidement" dans une visite de la ville. Premier point noir, le centre-ville est à 1h de route, le port étant excentré, mais il ne règne pas ici la vie grouillante de Jakarta, où la ville ne s'arrêtait jamais. Tout est verdoyant, et bien entretenu. Deuxième révélation, le centre-ville est en fait minuscule, et en une visite d'environ deux heures nous en faisons le tour, arrêt shopping compris... Parmi les étapes incontournable, la Mosquée me déçoit, notamment par rapport à celle d'Abu Dhabi. D'une blancheur immaculée, elle n'est reste pas moins minuscule, et sans la délicatesse qu'on aurait pu attendre.

 

 

La taille est trompeuse... la Mosquée n'est en fait pas bien grande.

A Brunei, fais comme les Bruneis... à la Mosquée seulement !

 

 

Allée du bassin des ablutions

 Après la Mosquée, nous poursuivons la visite par le centre commercial (oui, c'était au programme...) située à moins d'une centaine de mètres. Ici non plus, pas grand chose, mais c'est au moins l'occasion de trouver du premier coup des cartes postales. En traversant enfin le centre commercial, nous tombons sur la lagune, et la cité lacustre.



Je prend rarement des photos avec des gens, mais Movember oblige, j'ai forcé l'OPS à poser.

En repartant, curiosité... un championnat de kart dans les rues du centre-ville...

Une sortie plongée était prévue, mais ayant un repas de prévu, je décale sur le fil du rasoir ma plongée d'un jour, tant pis, j'irais seule. Le club est à proximité du port, et ils viennent me chercher de bon matin, alors qu'il fait déjà bien chaud. Deux ou trois plongées, that's the question. Disons trois, et j'annulerais la dernière si nécessaire. Nous partons en petit groupe (un couple de japonais, et un anglais). La première plongée est prévue sur une épave, chouette. Les consignes sont claires à la mise à l'eau, on descend le long du bout, et on se retrouve en bas. 5m plus bas, je vois le japonais lâcher le bout, et partir à tout vitesse vers le fond. La visi est mauvaise, même pas deux mètres. Tant pis, je descend, toujours accrochée au bout, et j'arrive bientôt au fond à 32m. Personne. Hum. 1 minute. Ils ont peut être eu du mal à descendre. 2 minutes. Tant pis, je remonte. A la surface, le reste du groupe est remonté aussi, à plus de 400m. Ils ont lâché le bout, le guide à voulu les rattraper, et tout le monde s'est fait dépaler par le courant. Le temps de se rassembler et de redescendre, la visi ne s'est pas améliorée, et pas question de rester longtemps au fond après la première remontée.

 

Les deux autres plongées seront beaucoup plus sympathiques pour la peine, mieux abritées, donc avec des meilleurs visi. Moins profondes aussi, journée à trois plongées oblige, mais je trouve ça dommage que les plongées PADI soient tellement "c'est 45min peu importe ce qu'on fait, et comment on respire". Au prix des plongées, remonter avec plus de la moitié de la bouteille, ça gratte un peu. Difficile de vous mettre des vidéos sur le blog, ce sera donc juste quelques photos !

 

Ah oui, j'oubliais... surpris par la couleur de l'eau ? Elle était à 30°C :p

Dernier jour d'escale, une autre visite était prévue, normalement au Musée royal, mais celui ci étant fermé, on atterrit dans une sorte de plantation / ferme modèle / jardin botanique. Pour une visite côte à côte avec un groupe de primaire...

 

J'ai gardé le meilleur (du pire) pour la fin : la découverte du plat local. Certes, nous avions demandé à manger local. Certes, on aurait pu en étant impolis et en sentant le guet-apens arriver commander autre chose plutôt que se fier à notre guide. Quand les plats commencent à arriver, c'est trop tard. Impossible de fuir. Et pour ne pas froisser notre guide, il faut bien se lancer.

 

L'ambuyat donc, plat typique de Brunei, consiste à du cœur de palmier broyé en poudre, puis reconstitué avec de l'eau (donc transportable dans l'ancien temps...). Le tout pour former une pâte blanche gluante et sans goût. Imaginer une énorme glaire, ça y est, c'est la bonne consistance. Premier faux espoir, c'est servi avec de la sauce dans lequel on le trempe. Cette sauce, c'est le Tampuyak. Du Durian fermenté avec des épices. Oui, du durian, le truc interdit dans la plupart des lieux publiques en Asie. L'odeur est insoutenable, pas question de goûter, je me retiens déjà. Deuxième faux espoir, le tout est accompagné de plusieurs autres plats de légumes et viande et poisson. Au choix en viande, un ragoût de ce qu'on pense être des tripes (en tout cas on voit les vaisseaux), ou un truc séché et mariné (on a longtemps considéré que ça puisse être du chat. Ou du rat. Ou ce n'est n'était peut être pas de la viande). Le poisson est immangeable également. Et ce saladier d'ambuyat, qui ne se vide pas malgré tous nos efforts pour en disséminer un peu partout dans nos assiettes et le recouvrir par d'autres choses.

La photo n'est pas de moi. Ses accompagnements avaient presque l'air mangeable, je l'envie...

Les goûts et les couleurs sont dans la nature. Je n'aime pas certains aliments, mais j'arrive à les manger. Là, c'est une autre galaxie. Seul point positif du repas, ça faisait longtemps qu'on avait pas tous été autant sur la même longueur d'onde avec le reste des collègues. A la fin du repas on essaye de larguer notre guide pour aller manger ailleurs, en prétextant un dessert. Et on se retrouve, sans trop savoir comment, à manger des glaces dans un centre commercial à moitié fermé à 22h, sous les regards étonnés des locaux.