Rotorua

Bon j'avoue, d'habitude j'essaye de faire des titres rigolos, avec des jeux de mots si possible. Là, rien ne vient, tout simplement. Pourtant il doit y avoir matière vu le post. J'avais envisagé "Vous préférez être asphyxiés (merci le correcteur orthographique d'ailleurs pour ce verbe, j'ai testé 3 écritures aucune n'était la bonne... désolée maman !) ou ébouillantés ?", mais c'était un peu too much. Des idées de jeux de mots sur le sujet ? N'hésitez pas à proposer dans les commentaires !

 

Le sujet est donc... la zone géothermiquement active autour de Rotorua ! Située au milieu légèrement Est de l'île du Nord, il s'agit d'une des zones en surface les plus actives au monde. Un petit coup de Wikipédia : Le nom de Rotorua est d'origine maori, le nom complet étant Te Rotorua-nui-a-Kahumatamomoe. « Roto » signifie « lac » et « rua » « deux » ; donc « deuxième lac ». Kahumatamomoe est l'oncle du chef Maori Ihenga, ancêtre explorateur des Te Arawa. C'est le second lac découvert par Ihenga, qui le nomme en honneur de son oncle. C'est le plus grand d'une multitude de lacs situés au nord-est de la ville actuelle, tous dus à la caldeira de Rotorua et au mont Tarawera, assez proche. Le nom peut également signifier « lac du cratère », tout aussi approprié.

 

Vous l'aurez compris, la ville est situé au bord d'un lac, aux rivages de boues, et avec de nombreux geysers. L'arrivée en ville est cependant une déception. A l'exception d'un petit front de lac joliment aménagé, le centre-ville n'a aucun intérêt.

 

 

 

Nous n'y restons donc pas bien longtemps, et repartons pour un petit parc geothermique à proximité, au nom évocateur : " Hell's Gate" ! Plusieurs spécificités geothermiques s'y trouve, ainsi qu'un espace "spa" pour tester les bienfaits des bains de boues au souffre.

 

 

 

Le parc se compose d'une vingtaine de "mares" différentes, principalement de boue, chacun y allant de sa spécificité : couleur, température, consistance... Une seule constante, l'odeur de souffre, omniprésente, qui de dérangeante au début deviendra à la limite du supportable à la fin du tour. A notre entrée dans le parc le guichet nous a proposé un guide en français, qui sera l'objet de grosses rigolades. Ce n'est même pas de la traduction Google, je pense que c'est quelqu'un qui a essayé de traduire lui-même directement avec un dictionnaire, sans faire attention que la traduction d'un mot pouvait avoir plusieurs sens, ni que la grammaire n'était pas directement transposable.

On évitera celle-là pour aller tester les bains de boue

On a testé pour vous... le T-shirt comme masque à gaz

 

Après une bonne heure pour faire le tour du parc, c'est l'heure d'aller teste les bains, dans une petite enceinte à coté. 20min de bain de boue, dans une mare chaude, suivi d'une trempette dans de la simple "eau", souffrée comme tout le reste. Si les premiers instants sont assez perturbants, c'est au final assez agréable, surtout que l'odeur est beaucoup moins forte dans cette partie.

Le bain d'eau souffrée pour se rincer après le bain de boue

En repartant nous nous sentons un peu tout ramollis, heureusement il n'y a pas beaucoup de route pour retourner à Rotorua. N'ayant rien réservé à l'avance, nous tentons (avec succès) notre chance dans l'un des campings de la ville... et enchainons sur une sieste avant de réfléchir au dîner.

 

 

Quelques "instants" plus tard, il est temps d'aller se rassasier. N'ayant pas vu grand chose dans l'après-midi en centre ville, nous décidons d'aller tester un restaurant panoramique (avec buffet) en haut d'un mont, avec accès en cabine téléphérique.

 

Le restaurant mise bien sûr sur sa vue, mais le buffet est loin d'être en reste. Comme d'habitude, le temps de manger les entrées, nous n'avons plus faim... Mention spéciale au "sea food chowder", sorte de soupe épaisse aux fruits de mer. Imaginez, je ne m'attarde même pas sur les sushis tellement le reste vaut le coup, et ce jusqu'au buffet de desserts. Avec un saladier entier de chantilly. Et d'amande grillés. Une ombre au tableau cependant, le retour de la revanche des douleurs au dos, qui deviennent intolérables en fin de repas. Heureusement JY est là, et ramène tranquillement le van au camping (après une longue réflexion sur : "rouler avec moi allongée à l'arrière du van, c'est 1) interdit ? 2) dangereux ? 3) Vraiment dangereux ?).

Ca y est, on a vu le fromage

3ième jour, et nous voilà au beau milieu de l'île du Nord, près d'une petite ville appelée Matamata. Pas l'endroit le plus connu ? Et pourtant, des millions de personnes l'ont déjà vu, puisque dans cette ville il y a ça :

 

 

 6km plus tard donc, nous arrivons à l'entrée d'Hobbiton. Pas question cependant d'aller vagabonder seuls, les visites sont forcément guidés, par un guide local. C'est là que réside en fait le plus grand intérêt de la visite, car ces guides, recrutés dans la population du village, ont de nombreuses anecdotes sur le tournage des films à faire partager. La quasi-totalité des figurants hobbits ont été recrutés dans le village, notamment parmi les enfants les plus joufflus, qui étaient ensuite maquillés.

 

 

 

Pour les effets d'optiques, plusieurs astuces ont été mise en place, comme décaler les personnages en allongeant les objets (comme lors du premier dialogue entre Frodon et Gandalf sur le chariot, celui ci faisait 3m de long, et chacun était assis à un bout), ou bien en construisant des maisons de taille différentes !

La version "petite" maison

 

Et la version "grande" maison

 La visite dure environ deux heures, se terminant par l'auberge, avec dégustation de la bière / Ginger ale spécialement brassée pour la Comté. L'histoire raconte que pour la grande fête des hobbits, sous l'arbre, Peter Jackson n'était jamais content de la simulation de joyeuseté due à l'ivresse des acteurs et figurants. Après avoir décidé de réellement mettre de la bière dans les chopes, il s'est aperçu que cela rendait impossible le tournage de plusieurs prises le même jour... pressé par le temps, il décida donc de racheter une petite usine de bière locale, et de leur faire fabriquer une bière très light en alcool. De quoi faire briller les yeux de ses hobbits sans les achever !

 

 

Plongée ? Bu Plongée, promenade à Cathedral Cove

Ce matin en se levant le ciel est maussade. Nous avions mis le réveil, car une plongée est prévue dans une réserve naturelle à proximité, l'occasion de tester certains cadeaux de noël, la Go Pro et ma nouvelle paire de palmes en l'occurrence !

Bagel œuf au plat fromage jambon, le p'tit déj des champions !

 En arrivant au magasin de plongée c'es t la déconfiture, non seulement le temps est maussade, mais il y a trop de vent et de houle pour pouvoir aller plonger, celle-ci est annulée. C'est la seule que nous avions prévu de la semaine, nous sommes un peu dégoutés, mais on n'y peut pas grand-chose. On décide d'en profiter pour aller faire la balade de Cathedral Cove, que nous n'avions pas eu le courage de faire la veille au coucher du soleil (il faut dire qu'il n'y en a pas vraiment eu, avec le ciel gris…).

 

Du vent ? Comment ça du vent ?

 

 On reprend la route, sous quelques gouttes de pluie cette fois, ça ne s'arrange pas ! Adieu la péninsule de Coromandel, nous continuons a descendre vers le Sud (de l'île du Nord toujours). En route nous nous arrêtons pour le repas près d'une balade annoncée comme jolie dans le guide. Il pleut toujours, de quoi prendre le temps de manger et faire une sieste. Pour sortir le réchaud et faire un cappuccino c'est plus compliqué, mais on a connu Brest, on va pas s'arrêter à ça !

 

Profitant d'une éclaircie, on part donc à la découverte des Gorges de Kaganrahake. Plusieurs chemins sont possibles, dont un qui passe par d'anciennes galeries de mines d'or ! Pas de gollum dans les parages, mais la vue est magnifique.

 

 

Fin de la balade, nous reprenons la route. C'est vraiment appréciable de pouvoir se déplacer par petits bonds comme ça, en choisissant ou s'arrêter. Seule restrictions, comme ce n'est pas un vrai camping car avec des toilettes, nous sommes obligés de dormir dans les campings, et pas n'importe où… mais tout est prévu pour en Nouvelle Zélande, avec plein de camping de tous standings, mais toujours bien aménagés.

 

Petit apparté avant la poursuite (un jour je serais à jour des publications) : qu'est ce que vous préférez ? Les photos ? En petit, en grand ? Des paysages, de nous ? Les textes ?

A la découverte de Coromandel

Ca y est, avec une nuit correcte dans le van, mais sans plus, je suis dans les startings bloc pour attendre JY a l'aéroport, son avion étant même arrivé avec un tout petit peu d'avance. Sans plus tarder nous prenons la route, direction la péninsule de Coromandel, à l'Ouest de l'île du Nord (c'est facile non ?).

 

Notre premier arrêt se fait dans la petite ville de Thames, il est tôt et tout n'est pas encore ouvert, mais nous en profitons pour compléter un peu nos courses. Nous poursuivons notre route, le long de la côte, et la vue est très jolie. Nous dépassons ensuite la ville de Coromandel, dont la péninsule porte le nom, pour aller à "Driving Creek", un ancien chantier de potier dont le petit train servant à transporter l'argile est devenu une attraction. Il n'y a pas de place tout de suite, nous étrennons donc nos courses et le van pour notre premier repas, avant une petite sieste. C'est appréciable de pouvoir dormir plus ou moins n'importe où…

 

Le petit train nous emmène en haut d'une colline disposant d'une jolie vue sur la côte. Le long des rails sont disposés diverses poteries et sculptures, qui ne sont pas exceptionnelles loin de là. L'attrait principal réside plutôt dans la vue, et le petit train en lui-même.

 

 

Il est temps de reprendre la route pour arriver à marée basse au camping, celui-ci étant situé à coté de la "Hot Water Beach". Pourquoi ce nom ? Un courant géothermique passe en fait sous la plage, et en creusant à marée basse cela permet de se créer son bain chaud directement dans le sable. En arrivant, tout le monde est regroupé au même endroit, on décide donc de creuser un peu à l'écart, à la seule force de nos mains. Un quart d'heure plus tard force est de constaté qu'on a bien notre bain privé, mais que celui-ci est froid.  Il faut en fait trouver l'endroit ou passe le courant géothermique, c'est donc pour ça que tout le monde est regroupé. On profite du départ d'un couple pour prendre leur place. Attention, c'est vraiment chaud (même pour moi :p), et on peut à peine s'assoir dedans, il faut creuser pour dévier et faire arriver un peu d'eau froide aussi au risque de finir comme des homards.



Où est Charlie ?

Oui, c'est bien de la vapeur au dessus de l'eau...

Il est temps d'aller se rincer, et installer le campement pour la nuit, ce qui va beaucoup plus vite en van qu'en tente ! On en profite pour tester la version "aérée", c’est-à-dire avec le coffre ouvert et une toile de tente pour recouvrir, ce qui permet de profiter de plus d'espace, et d'un peu plus d'air. L'inconvénient, c'est que ce n'est vraiment étanche, et que les moustiques passent à travers les failles.

 

En attendant JY

Dimanche matin, c'est toute contente que j'ai suivi la progression de JY, parti de Fort de France et arrivé à Miami dans la nuit via Point à Pitre et Port au Prince ! Seulement voilà, il faut croire que la malchance nous poursuit… et son vol Miami - Los Angeles sera le seul de la  journée à ne pas décoller à temps. 3h30 de retard, pour une correspondance prévue de 4h…. Quand JY arrive à LA, l'avion suivant est encore là, mais même après une course effrénée jusqu'au comptoir d'Air New Zealand, il se voit refusé l'embarquement. Je dois donc lui trouver en urgence un hôtel (étonnamment presque tout est pris, sauf un motel au milieu de nulle part…) , faire modifier son billet d'avion, et surtout… me préparer à ne pas le retrouver ce soir.

 Tant pis, on n'y peut plus rien, je décide donc d'aller chercher le van quoiqu'il arrive, de faire un repérage de l'aéroport, et d'y attendre JY après avoir fait des courses, de manière à pouvoir partir directement en vadrouille quand il arrivera, avec 24h de retard. Me voilà donc parti de l'autre coté d'Auckland, mon sac sur le dos, pour récupérer un van, avec le volant à droite… une fois les formalités effectuées, et une présentation sommaire de la bête, il faut se rendre à l'évidence, oui c'est à moi de le conduire, toute seule, à gauche. Et en ayant conduit 3 ou 4 fois avant (j'ai eu mon permis en décembre, souvenez vous en, et on est parti quasiment dans la foulée en NZ.)

 

 

Le départ n'est pas très assuré, mais heureusement c'est une automatique, ce qui évite de devoir en plus se concentrer pour passer les vitesses de la main gauche.  Sur la route pour l'aéroport, j'avais repéré le jardin botanique, qui était trop loin pour y aller en transport en commun. C'est aussi à mi-chemin, ce qui me permet de faire une pause nerveuse :p

 Le jardin est joli, mais je trouve dommage que chaque espace soit très séparé, avec de grandes pelouses entre,  qui n'apportent pas grand-chose, à part marcher sous le soleil. Le petit plus est la présence de sculptures, plus ou moins réussies, dispersées de ça de là.

 

Je reprends ensuite la route pour la zone de l'aéroport, histoire de repérer le terminal international, et le magasin le plus proche. Un "parc" d'attraction se situe dans la zone, et est mentionné dans les guides touristiques comme intéressant, présentant notamment plein de papillons. C'est une énorme arnaque, le billet du billet avoisine les 25€ pour une minuscule pièces avec quelques papillons, deux alligators (ou crocodile, je ne sais plus), et quelques animaux domestiques… J'en fais le tour en moins d'une heure,  avec une pause gouter…

Le seul truc drôle du parc, une passerelle pour chèvres...

Je me rabat donc comme prévu sur les courses au supermarché le plus proche, toujours dans la zone de l'aéroport, avant de rejoindre une parc pour Camping Car, pour y passer la première nuit dans le van, pendant que JY est toujours quelque part au milieu du Pacifique, perdant un jour en moins d'une seconde...