A la découverte de Coromandel

Ca y est, avec une nuit correcte dans le van, mais sans plus, je suis dans les startings bloc pour attendre JY a l'aéroport, son avion étant même arrivé avec un tout petit peu d'avance. Sans plus tarder nous prenons la route, direction la péninsule de Coromandel, à l'Ouest de l'île du Nord (c'est facile non ?).

 

Notre premier arrêt se fait dans la petite ville de Thames, il est tôt et tout n'est pas encore ouvert, mais nous en profitons pour compléter un peu nos courses. Nous poursuivons notre route, le long de la côte, et la vue est très jolie. Nous dépassons ensuite la ville de Coromandel, dont la péninsule porte le nom, pour aller à "Driving Creek", un ancien chantier de potier dont le petit train servant à transporter l'argile est devenu une attraction. Il n'y a pas de place tout de suite, nous étrennons donc nos courses et le van pour notre premier repas, avant une petite sieste. C'est appréciable de pouvoir dormir plus ou moins n'importe où…

 

Le petit train nous emmène en haut d'une colline disposant d'une jolie vue sur la côte. Le long des rails sont disposés diverses poteries et sculptures, qui ne sont pas exceptionnelles loin de là. L'attrait principal réside plutôt dans la vue, et le petit train en lui-même.

 

 

Il est temps de reprendre la route pour arriver à marée basse au camping, celui-ci étant situé à coté de la "Hot Water Beach". Pourquoi ce nom ? Un courant géothermique passe en fait sous la plage, et en creusant à marée basse cela permet de se créer son bain chaud directement dans le sable. En arrivant, tout le monde est regroupé au même endroit, on décide donc de creuser un peu à l'écart, à la seule force de nos mains. Un quart d'heure plus tard force est de constaté qu'on a bien notre bain privé, mais que celui-ci est froid.  Il faut en fait trouver l'endroit ou passe le courant géothermique, c'est donc pour ça que tout le monde est regroupé. On profite du départ d'un couple pour prendre leur place. Attention, c'est vraiment chaud (même pour moi :p), et on peut à peine s'assoir dedans, il faut creuser pour dévier et faire arriver un peu d'eau froide aussi au risque de finir comme des homards.



Où est Charlie ?

Oui, c'est bien de la vapeur au dessus de l'eau...

Il est temps d'aller se rincer, et installer le campement pour la nuit, ce qui va beaucoup plus vite en van qu'en tente ! On en profite pour tester la version "aérée", c’est-à-dire avec le coffre ouvert et une toile de tente pour recouvrir, ce qui permet de profiter de plus d'espace, et d'un peu plus d'air. L'inconvénient, c'est que ce n'est vraiment étanche, et que les moustiques passent à travers les failles.

 

En attendant JY

Dimanche matin, c'est toute contente que j'ai suivi la progression de JY, parti de Fort de France et arrivé à Miami dans la nuit via Point à Pitre et Port au Prince ! Seulement voilà, il faut croire que la malchance nous poursuit… et son vol Miami - Los Angeles sera le seul de la  journée à ne pas décoller à temps. 3h30 de retard, pour une correspondance prévue de 4h…. Quand JY arrive à LA, l'avion suivant est encore là, mais même après une course effrénée jusqu'au comptoir d'Air New Zealand, il se voit refusé l'embarquement. Je dois donc lui trouver en urgence un hôtel (étonnamment presque tout est pris, sauf un motel au milieu de nulle part…) , faire modifier son billet d'avion, et surtout… me préparer à ne pas le retrouver ce soir.

 Tant pis, on n'y peut plus rien, je décide donc d'aller chercher le van quoiqu'il arrive, de faire un repérage de l'aéroport, et d'y attendre JY après avoir fait des courses, de manière à pouvoir partir directement en vadrouille quand il arrivera, avec 24h de retard. Me voilà donc parti de l'autre coté d'Auckland, mon sac sur le dos, pour récupérer un van, avec le volant à droite… une fois les formalités effectuées, et une présentation sommaire de la bête, il faut se rendre à l'évidence, oui c'est à moi de le conduire, toute seule, à gauche. Et en ayant conduit 3 ou 4 fois avant (j'ai eu mon permis en décembre, souvenez vous en, et on est parti quasiment dans la foulée en NZ.)

 

 

Le départ n'est pas très assuré, mais heureusement c'est une automatique, ce qui évite de devoir en plus se concentrer pour passer les vitesses de la main gauche.  Sur la route pour l'aéroport, j'avais repéré le jardin botanique, qui était trop loin pour y aller en transport en commun. C'est aussi à mi-chemin, ce qui me permet de faire une pause nerveuse :p

 Le jardin est joli, mais je trouve dommage que chaque espace soit très séparé, avec de grandes pelouses entre,  qui n'apportent pas grand-chose, à part marcher sous le soleil. Le petit plus est la présence de sculptures, plus ou moins réussies, dispersées de ça de là.

 

Je reprends ensuite la route pour la zone de l'aéroport, histoire de repérer le terminal international, et le magasin le plus proche. Un "parc" d'attraction se situe dans la zone, et est mentionné dans les guides touristiques comme intéressant, présentant notamment plein de papillons. C'est une énorme arnaque, le billet du billet avoisine les 25€ pour une minuscule pièces avec quelques papillons, deux alligators (ou crocodile, je ne sais plus), et quelques animaux domestiques… J'en fais le tour en moins d'une heure,  avec une pause gouter…

Le seul truc drôle du parc, une passerelle pour chèvres...

Je me rabat donc comme prévu sur les courses au supermarché le plus proche, toujours dans la zone de l'aéroport, avant de rejoindre une parc pour Camping Car, pour y passer la première nuit dans le van, pendant que JY est toujours quelque part au milieu du Pacifique, perdant un jour en moins d'une seconde...

Auckland Lantern Festival

Les 14, 15 et 16 février avait lieu à Auckland un festival des lanternes, faisant suite au nouvel an chinois célébré la semaine précédente. Il s'agissait du premier week end de mes vacances, mais JY n'arrivait que le lundi, j'avais donc tout le temps nécessaire pour m'y rendre.

 Ce festival, tenu chaque année dans un parc au centre d'Auckland rassemble divers stands de tourisme et de nourriture, ainsi que des scènes avec des spectacles en tout genre (danse, arts martiaux, musique…), le tout au milieu des lanternes.

 On y trouve des lanternes ou des scènes "traditionnelles"….

 

 

 … mais aussi, juste pour le plaisir, des animaux bien peu asiatiques !

 

Partant en milieu d'après midi, pensant y rester toute la soirée, je me rend très vite à l'évidence que ce n'est pas immense non plus, et que la nuit sera longue à venir si je veux voir les lanternes éclairées. Après un premier tour du parc, et un stop aux stands de nourritures je m'installe dans l'herbe avec un okonomiyaki, 2 ban bao et un beignets à la banane (oui, on fait plus équilibré comme repas… d'où le thé vert glacé en accompagnement !).  Mon repas finit, la nuit n'est toujours pas tombée, et le ciel commence à peine à s'obscurcir, tandis qu'un petit vent se lève. Tant pis pour l'illumination de nuit, un dernier petit tour et puis s'en va !

A venir, les retrouvailles, non pas avec un lion… quoique !

Inferno

Changement de décor, et de climat. Après 4 jours de traversée, me voilà en Nouvelle-Zélande pour trois mois. C'est l'été ici aussi, mais l'été version Brest, avec le ciel changeant et des températures qui nous paraissent bien froides dès que le soleil se cache. Principalement différence cependant, ici quand le soleil tape on le sent vite, très vite, en raison de la finesse de la couche d'ozone au dessus de la zone.

Approches d'Auckland

Le premier week end, nous décidons de partir à la découverte des environs, et notamment d'un ancien volcan, situé sur l'île de Rangitoto. [Wikipédia] Rangitoto est une île volcanique dans le golfe de Hauraki près d'Auckland, en Nouvelle-Zélande. Son nom signifie en maori : « Ciel rouge sang » baptisée ainsi en mémoire d'une sanglante bataille qu'avait livrée la tribu qui vivait là, bien avant que l'île soit achetée par les anglais en 1854. Rangitoto est devenue une réserve naturelle en 18901. [/Wikipédia]

La montée vers le cratère du volcan

Tunnels de lave

Coucou !

 La montée vers le cratère ne prend pas très longtemps, mais la vue sur la baie d'Hauraki et la ville d'Auckland est magnifique, malgré le ciel gris. [Wikipédia]L'île de 5,5 km de large est repérable par sa forme conique et bien visible d'Auckland. C'est un volcan bouclier avec un cône volcanique de 260 mètres d'altitude à partir du niveau de la mer. Le volcan Rangitoto est le plus récent et le plus grand (2 311 hectares) des quelque 50 volcans du champ volcanique monogénétique d'Auckland [/Wikipédia].

Nous redescendons ensuite sur une des plages de l'île, pour pique-niquer, et profiter un peu de la chaleur irradiée par les pierres volcaniques.

Le mauvais temps commençant à poindre le bout du nez, nous n'attendons pas le dernier ferry pour rentrer, et repartons vers Devonport, la ville en face d'Auckland où nous logeons.

A moi la Calédonie !

Survivre en Nouvelle - Calédonie, en tout cas à Nouméa sans voiture est possible. Vivre agréablement beaucoup moins. Bien que vivant à proximité du bateau, la pente pour rentrer chez moi le soir était suffisante décourageante pour ne pas donner envie de pousser plus loin dans la ville. Mais au bout d'un moment, le trajet boulot - courses - maison est vite limité... Passer à la banque ou faire des courses un peu plus complexes nécessitait pas mal d'organisation, ou de soutien de la part d'autres personnes.

Sauf que.... le permis en poche, cette époque est révolue ! Il ne me restait qu'une voiture à trouver, ce que nous avions fait avec JY juste avant de partir pour l'île des Pins. Lorsque nous l'avions vu il y avait quelques réparations à faire, ce que nous avions demandé à la vendeuse, pour finaliser la transaction à notre retour (après également pas mal de péripéties pour faire un transfert euros => francs calédoniens, et obtenir de l'assureur qu'il accepte de m'assurer. Ou plutôt qu'ils assurent JY avec moi en secondaire).

A la descente de l'avion, un saut (en longueur ?) de bus, un changement et un deuxième bus nous ramène chez nous. 2h plus tard, tous les papiers qui vont bien sont signés, et la voiture est à moi ! Tadam !

Meet the kia sportage !

 Le lendemain, nous avions prévu un micro-tour du nord de l'île, avant de rentrer pour noël. Nous rentrerons plus tôt que prévu, en raison de deux pneus crevés (le réchappage étant pratique courant sur le caillou, couplé à ma conduite :p, il n'en fallait pas plus...).

Comme je suis trop sympa j'ai même laisser JY jouer avec.

 La balade dans le nord n'a pas été complétement inutile, et la plage de Poé aura été une pause appréciable sur le trajet (voir l'un des premiers post sur la NC. Ce n'est pas la Martinique, ici il faut compter 6 bonnes heures pour monter dans le Nord !).

Le rocher du Bonhomme sur la plage de Poé

Notre retour anticipé nous permet d'aller faire changer tous les pneus, avec un passage à la DITTT pour faire la carte grise (en 15min, top chronos, et ils la donnent dans la foulée !), et d'aller faire les courses pour le repas de noël. J'avais déjà eu cette impression l'an dernier en Martinique, rebelote cette année. Noel sous la soleil, le Père noël en maillot de bain dans les rues (vous savez, celui qu'on accroche au balcon), c'est perturbant ! Comme d'habitude on a prévu beaucoup trop, et les jours suivants nous suffiront tout juste à écouler le reste avant le départ de JY.

Merci à tous pour les cadeaux !